at one fell swoop 或 in one fell swoop 指“一下子（发生某事）”。比如：
- In one fell swoop the bank wiped away the tentative benefits of this policy.
银行一下子就抹杀了这项政策暂时带来的好处。
人们以为该词组中的 fell 出自动词 fall ，但它实际上源自中世纪英语fel ，表示“残酷的、致命的、无情的”（felon 一词也源自 fel）。所以，一只老鹰会突然冲向猎物并紧紧抓住它，从而将猎物一举（at one fell swoop）捕获。莎士比亚在他的戏剧《麦克白》第4 幕第3场中第一次使用了at one fell swoop 这一表达方式：
All my pretty ones?
我的可爱的宝贝们都死了吗？Did you say all? O hell-kite! All?
你说他们一个也不存吗？啊，地狱里的恶鸟！一个也不存！What! all my pretty chickens and their dam,
什么！我的可爱的鸡雏们和他们的母亲At one fell swoop?
一起葬送在毒手之下了吗？
