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美国南北间多年的分歧，终于导致1861年4月18号内战爆发。南方七个州脱离联邦，成立南方邦联。邦联士兵对南卡罗来纳州查尔斯顿港的联邦城堡萨姆特堡发起炮击，两天后占领了城堡。

1861年4月12号拂晓，美国南北战争打响了。一枚炮弹呼啸着飞过南卡罗来纳查尔斯顿港的天空，在位于查尔斯顿一个岛上的美国联邦军事基地萨姆特堡的上空爆炸。

1861年3月一个寒气逼人、阴云密布的日子，亚伯拉罕·林肯成为美国第十六任总统。林肯在就职讲话中宣布了他对脱离联邦的南方各州的政策。

截止到1861年2月1号，南方先后已经有七个州退出联邦。他们成立了自己的独立共和国，取名美国南方邦联。南方这些州之所以决定退出联邦，是因为共和党人林肯当选总统。