leap year 指“闰年”（一年有 366天），其中 2月有 29天，而非 28天。因为公历（365天）要比地球实际公转周期的时间（365.242天）少四分之一天，所以为了弥补这个时间差，人们每 4年设置一个闰年。
leap year这一词组源自这样的事实：在非闰年中，同一日期在每年中属于星期几只需前移1天；而闰年中，自3月开始，则需前移2天。所以，如果6月1日是星期一，那么来年（非闰年）的6月1日则是星期二；但如果来年是闰年，那么则为星期三。至于像1800年、1900年这样的世纪年，若它能被400整除，那么那一年就是闰年。
