郡县
Prefectures and Counties

春秋末年至秦代逐渐形成的以郡统县的两级地方行政制度。春秋战国时期，就有一些诸侯国在新兼并的地区设置郡或县，当时郡县之间并无统属关系。秦始皇（前259—前210）统一中国后，废除了与宗法制互为表里的封建制（也称分封制），在全国范围内实行从中央到地方垂直管理的郡县制：中央统郡，郡统县；郡县的主要官员由中央直接任免；郡之长官称“守”（汉景帝更名为“太守”），县之长官称“令”或“长”。汉初实行封建制与郡县制并行，其后郡县成为常制，后来的州县制实由郡县制脱胎而来。这种行政制度强化了专制帝制，是中央集权体制的有机组成部分。