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专八 GRE

Regress 是本周《经济学人》（2025年7月19日刊）标题为“The world is making impressive progress averting cancer”一文中出现的一个单词：

Scientists at University College London have discovered that, if left alone, 30% of a particular type of lesion in the lungs regress over time.

（lesion 指因伤病导致皮肤或器官的“损伤、损害”）

从拼写上来看， regress 一词与常见单词 digress （离题、偏离主题）、 congress （代表大会；国会）、 transgress （违反、违背、侵犯）等结尾相同，几者可以一并联想记忆。

从词源上来看， regress 一词由前缀 re- （回、向后）+词根 gress （行走）构成而来，源自于拉丁语 regredi （回去、往回走），最早于14世纪末经拉丁语 regressus （返回、撤退、倒退）进入英语，先是用作名词随后也用作动词表示“后退、倒退、退步”，也就是（使）某人或某物向后退。

不过发展到现在， regress 较少使用其字面含义，而是主要用来引申指“倒退、退步、退化”，常意味着经济、文明、智力等向后退到以前的，特别是更原始、更糟糕或更不发达的状态或条件，同样既可以作名词也可以作动词使用。比如：

• 经济政策的重大改变导致了倒退而非进步。
  A drastic change in economic policies led to a regress rather than progress.
• 在压力下，一些成年人会退行到孩子般的行为。
  Under stress, some adults regress to childish behaviors.

那么回到上面《经济学人》的句子，其句意也就是说：伦敦大学学院的科学家们发现，如果不加干预，肺部的某种特定病变有30%会随着时间推移而自行消退。

好了，关于 regress 今天就讲到这里。最后送各位一句出自美国军事家、政治家、第34任总统怀特·戴维·艾森豪威尔（Dwight David Eisenhower）的名言共勉：

Unless we progress, we regress.
逆水行舟，不进则退。