这是一个贬义词，用来指那些思想狭隘、缺乏想象力又非常自满的中产阶级商人，这些人对艺术毫无兴趣，对知识也没有渴求。这个词最早来自美国小说家辛克莱·刘易斯（Sinclair Lewis，1885—1951）的讽刺小说《巴毕特》（Babbitt，1922）中的主人公乔治·F.巴毕特。乔治是一个美国中西部的房产经纪人，他因循守旧，十分庸俗。46岁的他对自己的生活略微感到有些不满，便尝试着过波希米亚风格的生活。可是最终，因为渴望得到社会的认同，他还是回到了自己从前保守的生活环境中。1930年，刘易斯成为第一个获得诺贝尔文学奖的美国作家。

参见Nobel prize