Christian这个词第一次出现在《新约》中：

And the disciples were called Christians first in Antioch. (Acts 11:26)

门徒称为基督徒是从安提阿起首。(使徒行传11：26)

在后文中还出现过两次，并在古罗马历史学家塔西佗（Tacitus）的著作中也有提及。因此可以推测，到了《新约》所发生的时间，基督徒这个词作为耶稣基督追随者的名称已经被广泛接受。

Christ这个词本身来自希腊语christos，意思是“救世主”，是对希伯来语中Mashsah一词的翻译。Christ一词还衍生出了许多其他词汇，比如christen（为……洗礼取名）、Christianity（基督教）和Christendom（基督教世界）等。而Christmas（圣诞节）衍生自古英语中的Cristes maesse（基督的弥撒）。