这个词用来形容建筑物用便宜、低劣的材料粗制滥造。关于该词的来源有多种不同的说法。有些人认为jerry一词可能指《圣经》中耶利哥之墙（walls of Jericho）的倒塌（约书亚记6）。另一种说法认为jerry来自先知耶利米（Jeremiah）的名字，他预言了衰落和毁灭。还有人认为jerry是应急桅杆（jury-mast）的讹传，应急桅杆是一种临时凑合的木质桅杆，在19世纪中期的英国造船厂中使用。