施虐狂是指从给他人造成痛苦的过程中得到快感。这个词来自法国士兵兼作家萨德侯爵（Marquis de Sade，1740—1814）的名字。萨德的作品里有很多对性变态的描写。其最著名的作品《所多玛的120天》（Les120Journées de Sodome，1785）和《贾丝廷》（Justine，1791）分别是在18世纪80年代和90年代写成的，那时他因为性犯罪而被囚禁。萨德生命的最后几年是在一家精神病院度过的。