本文经授权转载自微信公众号：田间小站
TEM8 GMAT GRE
外刊例句
- Contingent fees, in which clients pay lawyers only if a case is won, have long been a feature of America’s legal system.
只有在胜诉后才需要向律师付费的“风险代理收费制”一直是美国法律体系的一个特色。
——《经济学人》 - Brazilians, who make up the third-largest contingent of foreign tourists, had developed a reputation for filling suitcases with purchases of clothing and everyday items.
作为第三大外国游客群体的巴西人，因用买来的衣服和日用品把行李箱塞得满满当当而出了名。
——《纽约时报》
基本释义
[adjective] occurring or existing only if (certain circumstances) are the case; dependent on
[形容词] 仅在（某些特定情况下）发生或存在的；取决于
深入解读
Contingent 一词源自拉丁语 contingere （碰巧、降临、发生），现在主要作形容词表示“依情况而定的”或“取决于……；由……决定的”，强调不确定性和对其他未来事件的依赖，常用搭配 contingent on/upon sth ，比如：
- 所有的打捞费用付款须视是否如期完成而定。
All salvage payments are contingent upon satisfactory completion dates. - 我们的成功有赖于你的暗中支持。
Our success is contingent upon your tacit support.
上面《经济学人》例句开头提到的 contingent fee 也是如此，即视成功与否而定的费用，也叫“成功酬金”，只有胜诉了才支付律师费。同理，在会计领域用 contingent liability 表示“或有负债”，在保险领域用 contingent beneficiary 表示“第二受益人”。
等到了1727年， contingent 开始作名词表示“某个更大群体中的一部分”，原指某个国家依据条约或盟约而提供的军队份额，对应今义“（军队的）分遣队、小分队”，比如：
- 联合国维和部队的法国分队克制住了自己，没有在公开场合批评当地政府。
The French contingent in the UN peacekeeping force has refrained from criticizing the local government in public.
后来这个含义又进一步引申为代表某一国家、组织等的“代表团、代表队、代表群体”或者说来自同一地方志趣相投的“一组与会者”，比如：
- 古巴代表队囊括了今年奥运会拳击项目的所有奖牌。
The Cuban contingent scooped the pool in the boxing at this year's Olympics.
说到志趣相投，contingent 与小站之前推过的 congenial （意气相投的、情投意合的）略微形似，在阅读写作时要注意区别。
权威用例
建设高素质专业化干部队伍。
Training a contingent of competent and professional officials.
同近义词
- dependent: contingent on or determined by
- conditional: subject to one or more conditions or requirements being met; made or granted on certain terms
- subject: dependent or conditional upon
