小词详解 | scout

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外刊例句

• East German-style national talent-scouting programmes were created, producing Olympic medallists from those who had never previously played the sport—in the process debunking a widespread notion that 10,000 hours are needed to achieve excellence in a skill.
  英国设立了东德式的全国人才探寻计划，从以前从未参加过某项运动的人中制造出了奥运奖牌获得者——在这个过程中破除了需要一万小时才能在某项技能上实现卓越的流行观念。
  ——《经济学人》
• Rooted in the Soviet model, the Chinese system relies on the state to scout tens of thousands of children for full-time training at more than 2,000 government-run sports schools.
  中国的体育制度植根于苏联模式，靠国家将数万名儿童物色出来，送进2000多所公办体育学校进行全日制训练。
  ——《纽约时报》

基本释义

[verb] make a search for someone or something in various places
[动词] 在各种不同的地方寻找某人或某物

深入解读

在上周小站（微信公众号：田间小站）推送的 小词详解 | scour 的留言区，有小伙伴提到容易将 scour 与 scout 混淆，今天就来专门讲讲 scout 这个单词。

该词源自拉丁语 auscultare （听、留心），14世纪末经中古英语 scout-watch （哨兵、卫兵）或古法语 escouter （听、留心）进入英语，即用来表示“侦察”某处，主要指侦察员先于主力部队冒险四处走动以收集敌人的位置、实力或动向的信息。

从这个概念出发，既可以用其泛指“搜索、寻找”，尤指搜索多个不同的地方以寻找或发现某人或某物，也可以进一步用来表示“物色”优秀运动员、演员、音乐家等，即寻找合适的人才并将其招募进自己的组织或运动队，比如：

• 你不能坐在这里袖手旁观。你得四处查看，找个过夜的地方。
  You can't sit here on the sidelines and watch. You should scout the area for somewhere to stay the night.

而常用短语动词 scout sth↔out 则主要用来表示“侦察地形、勘察、探索”，即通过探索或检查某个地方或某个商业领域来查明其位置或者是什么样的，比如：

• 这位雄心勃勃的销售培训生正在康涅狄格州探访东海岸房产市场。
  The sales trainee with grandiose ambitions is visiting Connecticut to scout out the east coast housing market.

等到了16世纪50年代， scout 开始用作名词表示“侦察员”，现在也可以用来表示“侦察机、侦察舰、侦察部队”，以及为蜂群搜索新巢或新食源的“侦察蜂（亦作 scout bee）”。

但 scout 现在更为常见的名词用法则是源自1908年出现的 Boy Scout （童子军）表达，通常大写首字母指“童子军成员”，比如新童子军队长（a new Scout leader），而 the Scouts 则特指“童子军”组织。

此外， scout 从动词含义“物色”出发还可以用作名词表示音乐、戏剧、体育运动等的“人才发掘者、新秀发现者、星探”，也作 talent scout 或 talent spotter 。

名著用例

The dark corridor behind it led, as they knew from their careful scouting trips, into an empty theater.
他们通过多次仔细侦察知道，门后黑乎乎的走廊通向一个无人的剧院。

出自英国作家J·K·罗琳的奇幻小说《哈利·波特》系列的第七本《哈利·波特与死亡圣器》（Harry Potter and the Deathly Hallows）。

同近义词

• ferret: search tenaciously for and find something
• lookout: a person stationed to keep watch for danger or trouble
• outrider: a person in a motor vehicle or on horseback who goes in front of or beside a vehicle as an escort or guard