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今天小站来和各位聊聊 term 这个熟词。
对于学生党来说， term 首先对应的就是“学期”这么一个概念。与美国只分为春季学期（the spring semester ）和秋季学期（the fall semester ）两个学期不同的是，英国的学期分为春季学期（the spring term ）、夏季学期（the summer term ）和秋季学期（the autumn term ）等三个学期。
对于语言学习者来说， term 又常用来表示“词语、术语、措辞”，主要指表达某个完整概念或描述某个事物的单词或短语，或多或少具有精确的技术用途或含义，尤其是在某种特定的语言或学科中，比如口语词（a colloquial term）、外来词（a foreign term）。
此外，小站曾在 译海纵横 | 兔年说兔② 中提到 bunny 是一个亲昵可爱的词（a term of endearment），在 熟词僻义 | coin 是一种怎样的创造？ 中提到“dirty work”一词（the term “dirty work”）是由美国社会学家埃弗里特·休斯创造的。
由此用作动词时， term 还常作正式用语表示“把……称为、把……叫做”，主要指给出一个描述性的名称，或者使用指定、规定或特定的名称称呼，比如：
- 除非在极少数情况下，否则这种过失很难被称为负有罪责的疏忽。
Except in rare instances the fault can hardly be termed a culpable neglect.
就是如此熟悉的一个 term ，当它出现在《经济学人》2023年4月1日刊的下面这句话时，你还认识吗？
She said she was only five to six months pregnant, yet her belly protruded as if she were close to term.
这句话大意是说：她说她只有五到六个月的身孕，但她的肚子却像接近 term 一样隆起。
问题是句中的 term 该如何理解呢？
其实从句意逻辑上来分析，不难判断出这句话想要表达的是：她说她只有五到六个月的身孕，但是她的肚子却隆得很高，接近临产的样子。
具体来说， term 除了“学期”的意思外，还可以用来表示“期限、任期”，主要指一段固定或有限的时间，比如首届任期（first term of/in office）、因酒后开车而短期入狱（serve a short term for drunk driving）。
既然是固定或有限的期限，进而 term 也用来表示“到期、期满”，常作正式用语使用，强调特定时期的结束，尤指协议等持续的时期，比如某人已尽享天年（sb's life had reached its natural term）、合同行将期满（the contract is getting its term）。
将这个概念用在女性怀孕方面时，也就相应表示“足月、临产”，即正常妊娠期终止或结束的时间，比如足月妊娠（a full-term pregnancy）、足月生孩子（have one's baby at term or at full term）、足月生的孩子（a term baby）。
好了，关于 term 今天就讲到这里。最后送各位一句出自功夫巨星李小龙（Bruce Lee）的名言共勉：
Long-term consistency trumps short-term intensity.
