词源趣谈 | 为什么 aardvark 表示“土豚(非洲食蚁兽)”?

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aardvark
英 [ˈɑːdvɑːk] 美 [ˈɑːrdvɑːrk]
土豚(非洲食蚁兽)

土豚(aardvark)是一种非洲哺乳动物,它用长长的鼻子掘开白蚁巢穴舐食昆虫。

从词源上来看, aardvark 一词源自南非荷兰语,由 aard(泥土)+ vark(猪)构成,本义即指“土猪”。显然首批观察这种动物的欧洲人误以为它在某种程度与猪类似,然而它却并非属于猪科,而是与另一种叫做犰狳的动物有着亲缘关系。

土豚(aardvark)还有另一名字叫做 antbear (大食蚁兽),这也是对这种动物不了解的人通过对比熟词的事物而给它起的名字。

  • We can find aardvarks in rain forests and grassy areas.
    我们可以在雨林和长满草的地方找到食蚁兽。
  • Two hyena sisters have found some abandoned aardvark holes to turn into a den.
    两只鬣狗姐妹发现了一些被遗弃的土豚洞,把它们变成了巢穴。