词源趣谈 | beam （on one’s beam-ends） 陷入困境

on one’s beam-ends指身无分文，生活无以为继。该短语源自人们曾使用过的航海术语。

beams指过去木制帆船上用以支撑甲板、并固定在船体两侧的水平木料。

所以，当我们说一艘船 on its beam-ends，则表明该船的那些横木正处于垂直站立而非水平横躺的状态——也就是说，这艘船即将倾覆，情形岌岌可危了。