词源趣谈 | blackmail 敲诈，勒索

blackmail 指的是恐吓勒索，比如除非得到封口费，否则就把对方的秘密公之与众。

有人可能以为它与邮政服务有关，其实并非如此。单词中的 mail 表示“租金或税收”之意， black 则比喻“邪恶的”。

在苏格兰，当地人为了免遭劫掠曾被迫向英格兰和苏格兰边境一带的盗匪交过路费和保护费。该词即源于此。