词源趣谈 | holocaust 大屠杀，大破坏

holocaust 指大破坏、大屠杀。比如：

• A nuclear holocaust seemed a very real possibility in the '50s.
  核灾难在20世纪50年代似乎真的非常可能发生。

人们常用 the Holocaust （H 大写）代表“二战”中纳粹杀害欧洲犹太人的事实。该词最初指基督诞生以前的一种火烧全兽的祭祀，它源自希腊语holokaustos（整个被火烧），由希腊语holos（整个）和kaustos（烧掉的，可与现代英语caustic 作比较）组成，由此衍生出“牺牲”这一广义——这层含义现已不再使用。后来，它又独立衍生出“用火而造成大规模破坏”这层含义。