previous、foregoing、preceding、prior与former这些形容词均可表示“在前的”之意。

previous : 指时间上、顺序上较早的，或指正在谈论的某事的前一个。

foregoing : 指前所述的，是 following 的反义词。

preceding : 特指时间和地位上紧接在前。

prior与previous同义，常可换用，但 prior 有时强调更大的重要性，对比意味强。

former系 latter 的反义词，比 prior 更着重对比。