前事不忘，后事之师
Past Experience, If Not Forgotten, Is a Guide for the Future.

过去的事情不能忘记，它可作为以后行事的借鉴。“前事”即过去的事，亦即历史；“后事”即后来的事，亦即现在和未来；“师”即效法、借鉴。其深层含义在于提醒人们要从历史中吸取经验教训，以此作为后来的参照或借鉴。中国古代注重修史，史学空前发达，为的就是总结前代治国理政的成败得失，叙述历史人物特别是帝王与执政官员个人言行的是非善恶，对当代和后世起到警示与借鉴的作用。