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Bolster 是本周《经济学人》（2025年6月28日刊）标题为“How to win peace in the Middle East”一文中出现的一个单词：

He can bolster it by pressing the Middle East to solve its problems through trade and investment, rather than preparing for wars.

从词源上来看， bolster 一词源自古英语 bolster （长枕、靠垫或填充材料使之膨胀的东西，尤指长且塞满填充物的枕头），其本义即是用作名词表示“长枕、垫枕”，也可称作“bolster pillow”，侧重指一种长且厚实的圆柱形枕头，通常放在普通枕头下方作为支撑之用。

从这个概念出发， bolster 便被用来拓展指机械领域中的“软垫、垫木、车架承梁”以及建筑领域中的“托木、雀替”，也就是设计用于消除摩擦或提供支撑或承座的结构部件。

用作动词时， bolster 除了自然表示用支撑物“支撑、支承、加固”外，还引申泛指“巩固、加强、改善、提高”，侧重指如垫个长枕那般从外部提供支持或资源，从而使某人或某个事物更强大、稳固、有效或坚韧等，而非人或事物本身内在的提升或强化。比如：

• 用枕头垫高病弱者受伤的腿
  bolster the invalid's injured leg with pillows
• 安装钢梁来加固那座旧斜交桥的结构
  install steel beams to bolster the old skew bridge's structure
• 她陪我来是为了增强我的信心。
  She came with me to bolster my confidence.

那么回到上面《经济学人》的句子，其句意也就是说：他可以通过敦促中东地区通过贸易和投资解决其问题（而非备战）来巩固这一点。