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专八 SAT GMAT GRE

Capricious 是本周《经济学人》（2025年8月16日刊）标题为“How to win at foreign policy”一文的副标题中出现的一个单词：

Donald Trump’s capricious dealmaking destabilises the world

从词源上来看， capricious 一词源自意大利语 capriccio （本义指因恐惧而“突然的一阵颤抖”，引申指“一时的兴致”），先后经意大利语 capriccioso 和法语 capricieux （任性的，任意的，心血来潮的，反复无常的；多变的， 变幻莫测的）最早于1588年进入英语。

该词常作正式用语使用，既可以用来表示“突发奇想的、心血来潮的”，侧重指凭个人的一时兴起或心血来潮行事，不考虑后果、规则或他人的感受。比如：

• 心血来潮的决定
  a capricious decision

更常用来表示“变化无常的、变幻莫测的、任性的、善变的”，侧重指情绪或行为突然且莫名其妙地发生变化，强调如身体的突然一阵颤抖那般不可预测。比如：

• 任性的小孩
  a capricious child
• 飘忽不定的风
  a capricious wind
• 变幻莫测的天气
  capricious weather
• 反复无常的领导
  a capricious leader

那么回到上面《经济学人》的副标题，它的意思也就是说：唐纳德·特朗普反复无常的交易动摇了世界的稳定。

好了，关于 capricious 一词就讲到这里。最后送各位一句出自英国作家、文学批评家和文学理论家弗吉尼亚·伍尔夫（Virginia Woolf）的名言共赏：

The mind is the most capricious of insects — flitting, fluttering.
心思是最善变的飞虫——倏忽飞掠，飘忽不定。