该词一开始仅指德国人卡尔·贝德克尔（Karl Baedeker，1801—1859）出版的旅行指南，现在有时用来指权威的旅行指南。贝德克尔的出版公司于1827年成立，到1872年，他的旅游指南已经有德语、英语、法语三个版本，向全欧洲发行。贝德克尔旅行指南以权威性及内容广泛而著称，契诃夫曾在维也纳写道：

“Here I am alone with my thoughts and my Baedeker.”

“我一个人在这里，只有我的思绪和贝德克尔指南相伴。”

在第二次世界大战中，德国人对英国具有历史和文化意义的目标进行空袭（1941—1942），英国人将这些空袭叫做Baedeker raids，因为德国空军正是按照贝德克尔指南来确定袭击目标的。