秋海棠是一种肉质草本植物，最早生长在热带。秋海棠属植物包含了1000多个品种，可盆栽也可种在花坛中，花的颜色鲜艳亮丽，叶子为不对称形状。

begonia　/bɪ'gəʊnjə/　是以法国科学推动者米歇尔·贝贡（Michel Bégon，1638—1710）的名字命名的。贝贡在多米尼加首都圣多明各（Santo Domingo）的皇家专门调查委员会任职，业余对植物学非常感兴趣。通过对圣多明各岛上的植物进行研究，他发现了不少新的植物，其中一种便是现在以他名字命名的秋海棠。后来，贝贡把不同的秋海棠品种带回法国，将它们介绍给了欧洲的植物学家。1777年，也就是贝贡去世后67年，秋海棠被引入英国。英国人为了纪念他将这种植物以他的名字命名。