卡诺发动机是理想状态下完美的发动机，即能将所有能源完全充分利用的发动机。法国物理学家和军事工程师尼古拉斯·卡诺（Nicolas Léonard Sadi Carnot，1796—1832）于1824年首次描述了这种发动机的概念，因此以其名字命名。

卡诺的另一项研究是卡诺循环，指在可逆热机中，气体的物理状态的一系列变化。卡诺循环是热力学第二定律的基础。