这是一种边燃烧边旋转的烟火，其名字来自一位公主，即亚历山大的圣凯瑟琳（St Catherine of Alexandria）。由于信仰基督教，她被当时的异教徒皇帝折磨杀害。据说公元307年，皇帝下令把她绑在一个周围带尖锥的轮子上然后砸死，但是据说在行刑时轮子奇迹般地断裂了，凯瑟琳本人并无大碍。之后她被斩首。据说天使们将她的尸体送往西奈山，公元800年，她的遗骸被发现。人们在发现圣凯瑟琳遗骸的地方建起了一座修道院，来纪念她的安息之地。1969年，罗马天主教会不再承认圣凯瑟琳为圣人，因为这个人物的真实性颇有争议。圣凯瑟琳的标志是一个周围带尖锥的轮子。

除了烟火之外，Catherine wheel还指一种圆形的窗户，有从中心向外辐射的轮辐，而杂技中横翻筋斗的动作也来自这个词，一般人们将之称为cartwheel。