分贝是用来比较两个功率级的单位，尤其用于使用对数刻度表示声音强度。一分贝等于十分之一贝尔。两个单位都得名自苏格兰裔美国科学家亚历山大·贝尔（Alexander Graham Bell，1847—1922）。

贝尔以发明了电话（1876）而闻名于世。