Dioscorea　/ˌdaɪə'skəʊrɪə/　是薯蓣属植物的学名。这个名字是由瑞典博物学家林奈所取，为了纪念希腊医师迪奥斯科里德（Dioscorides Pedanius，约公元40—约公元90）。迪奥斯科里德是古罗马军队中的一名外科医生，他四处游历，搜集了近600种植物的信息和它们的药用特性，他将这些资料都记录在《药物论》（De materia medica，约公元77）中。人们普遍认为他是植物学的奠基人之一。