dunce　/dʌns/　指“很笨、学习迟钝的人”，来源自苏格兰神学者约翰·邓斯·司各脱（John Duns Scotus，约1265—1308）。司各脱是一个方济各会修士，他的教义结合了亚里士多德的元素和奥古斯丁的教义，但反对圣托马斯·阿奎那的理论，被称作“司各脱哲学”（Scotism）。司各脱的教义在方济各会内被广为接受，在中世纪有很大的影响力。但是到了16世纪，司各脱的教义开始被人文学者和改革家们嘲笑，他们认为司各脱的追随者们（称作Dunsmen或Dunses）拒绝接受新的神学思想。dunce一词于是便用来指拒绝接受新事物的人，进而演变为愚钝的人。