英国人所称的福克兰群岛位于南大西洋。该岛被封予前国务大臣福克兰子爵二世卢修斯·卡里（Lucius Cary，2nd Viscount Falkland；约1610—1643）。将该岛以“福克兰”名字命名的是英国的约翰·斯特朗船长（Captain John Strong），他在1690年还将福克兰群岛两大主要岛屿之间的海峡命名为“福克兰海峡”（Falkland Sound）。

阿根廷人称该岛为“马尔维纳斯群岛”（Islas Malvinas），这个名字并非来自阿根廷人所说的西班牙语，而是法语。许多18世纪早期到达那里的水手都来自法国西北部布列塔尼的圣马洛（St Malo），因此法国人将这片群岛称作“Îles Malouines”，这一称呼后来被阿根廷人采纳演变成了西班牙语。