哈勃太空望远镜是一个安装在卫星上的望远镜，1990年由“发现号”（Discovery）航天飞机送入太空，在610千米的高度绕地球旋转。1994年，5位宇航员前往太空修复了发射后出现的数个问题。哈勃望远镜能够拍摄到宇宙深处的画面，以地面为基的望远镜完全望尘莫及。

哈勃太空望远镜是为了纪念美国天文学家埃德温·哈勃（Edwin Powell Hubble，1889—1953）而命名的。哈勃通过对星云和星系的研究，证明了宇宙比人们此前认为的要更大、寿命更长，并且仍在不断外扩。他提出了测量宇宙扩展速率的哈勃定律（Hubble's constant）。