这是一种宽松的短裤，在膝盖处收紧。这个词来自美国作家华盛顿·欧文（Washington Irving，1783—1859）的笔名Dietrich Knickerbocker。欧文用这个笔名出版了《纽约外史》（History of New York from the Beginning of the World to the End of the Dutch Dynasty，1809），时间跨度从世界之初直到荷兰人在纽约的统治结束。

Knickerbocker一词代表最初在纽约定居的荷兰人的后裔，典型的、严谨的荷兰公民。据说当初灯笼裤是荷兰定居者们的传统服饰。讽刺漫画家乔治·克鲁克香克（George Cruikshank，1792—1878）在为《纽约外史》的英国版做插图时，将荷兰定居者描绘成穿着灯笼裤的样子，这个词汇就慢慢流传开来。

参见bloomers