Machiavellian　/ˌmækɪə'velɪən/　可用来描述狡猾、口是心非和机会主义的手段，也可以用来形容这样一种观点：所有为了政治目的而不择手段的所作所为都是可以理解的。该词来自意大利政治理论家尼古拉·马基雅弗利（Niccolò Machiavelli，1469—1527）的名字。马基雅弗利是佛罗伦萨共和国（Florentine Republic）的政治家和国务卿，但后来因为遭到另一家族的排挤被迫流亡。他认为任何为了维护国家秩序稳定而采取的手段都是可接受的。