木兰属植物是一种常绿或落叶性的灌木或树木，花朵为鲜艳的白色、黄色、粉色或紫色。该属植物是以法国植物学家皮埃尔·马尼奥尔（Pierre Magnol，1638—1715）的名字命名的。马尼奥尔在对植物系统分类的研究方面颇有成就。