苏格兰数学家约翰·纳皮尔（John Napier，1550—1647）发明了数学函数中的对数。1614年，纳皮尔出版了他的对数表，后来被人们称为纳皮尔对数或自然对数。现在人们使用的是在其基础上经改进后的常用对数。

纳皮尔还发明了一种通过一系列有刻度的棒子来进行计算的工具，被称为纳皮尔乘除器（Napier's bones）。