彼得便士原先指从前每个英国住户都要向教皇上缴的每年1便士的税，用来维持教皇的日常开销。这种税收从9世纪起就开始施行，直到1534年被亨利八世废除。现在彼得便士指罗马天主教徒自愿向教皇捐献的钱款。之所以叫彼得便士，是因为使徒彼得（Peter）是第一任教皇。