该词指轮船侧面所画的表示船可以安全通过的吃水线，其名字是为了纪念英国航运改革的领导人塞缪尔·普林索（Samuel Plim-soll，1824—1898）。

普林索起先是一家啤酒厂的经理，后来改行贩煤。1868年当选为议员。他将当时超重的船称作“棺材船”，并致力要让航运更安全。在他的努力下，英国终于通过了更为严格的船运检查法案，并采用了标注载货吃水线的方法来判断货船是否超载。

有一种轻质的胶底帆布鞋也是以普林索的名字命名的，原因是橡胶的上沿类似一条吃水线。