公元前73年，一个叫斯巴达克思（Spartacus）的色雷斯人（Thracian）角斗士成功地领导了一场针对古罗马的奴隶起义。两年后，他和他的追随者被古罗马政治家克拉苏（Marcus Licinius Crassus）镇压。

在第一次世界大战期间，德国社会主义者卡尔·李卜克内西（Karl Liebknecht）和罗莎·卢森堡（Rosa Luxemburg）组建了斯巴达克同盟（Spartacus League）。其成员称作Spartacist/'spA:təsɪst/。该同盟的两位领导者都在1919年失败的起义中被杀死。