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Undermine 是本周《经济学人》（2025年9月20日刊）标题为“America is falling out of love with Israel”一文的副标题中出现的一个单词：

The war in Gaza has undermined one of the world’s closest alliances

从词源上来看， undermine 一词最早形成于14世纪，由介词 under +动词 mine （采矿、挖矿、开矿）构成而来，其本义是指“在……下挖、在……下挖洞、在……下挖通道”。比如：

• 挖墙脚
  undermine a wall

在城墙下挖坑道，会不断破坏城墙的基础。于是 undermine 便被用来拓展指海、风、浪等“侵蚀……的基底或基础”。比如：

• 河水冲刷堤基。
  Rivers undermine their banks.

而在不断的侵蚀之下，基础会结构不稳，最终导致上层建筑坍塌。从这个概念出发， undermine 进而引申喻指逐渐、反复或暗中“破坏、损害、削弱、动摇、颠覆”，常意味着通过一系列持续、往往不直接甚至是暗中或阴险的手段，从根基上使某人或某物的力量、权威、地位、稳定性、有效性等慢慢减弱。比如：

• 削弱总统的公信力
  undermine the president's credibility
• 动摇当前脆弱不稳的休战局面
  undermine the brittle truce that currently exists
• 她的负面评论破坏了我为提振士气所做的一切努力。
  Her negative comments undermined all my efforts to boost morale.

那么回到上面《经济学人》的副标题，它的意思也就是说：加沙战争动摇了世界上最紧密的同盟关系之一。

好了，关于 undermine 今天就讲到这里。最后送各位一句出自美国金融家和投资银行家约翰·皮尔庞特·摩根（J. P. Morgan）的名言共赏：

Nothing so undermines your financial judgement as the sight of your neighbor getting rich.
没有什么比眼见邻居发财更能动摇你的财务判断力的了。