有人问为什么可以说 cow's milk 而不可说cow's hide?

是的，我们不可以说 cow's hide,而须说cowhide。 同样，我们说lamb's wool, 但须说sheepskin。这是因为 cow's milk 中的cow 与lamb's wool 中的lamb 都是活着的动物，而 cowhide 与sheepskin 中的cow 和sheep 都是已被屠宰了的动物。换言之，在英语里，如动物尚在生存，即尚有生命，与其身体部分组合成复合名词时，其后一般应加所有格符号's，再如 a bird's eye view, bird's nest, from the horse's mouth, cat's paw 等。如动物已不存在，即已无生命，与其身体部分构成复合名词时，其后一般不加所有格符号，再如horseflesh, horsehair, ox-tail soup。

但也有例外。前者如horseback, 后者如dogear。