有读者问： 在新的中学英语教材中有这样一个句子：
Australia is the only country in the world which covers an entire continent.
许多语法书都说当先行词为最高级形容词以及first, last, next, only等词所修饰时，其后的关系代词应用that。但这里的the only country之后却用了which，这是何原因？
上述“许多语法书”的说法失之于绝对化或简单化了。但如是针对初学者而言，则是可以理解的。较为稳妥的提法似乎应是：当先行词为最高级形容词以及the first, last, next, only等词语所修饰时，其后的关系代词如用作主语，用that的事例多于which，但如用作宾语，则一般皆用that，不用which。
顺便提一下，作为英语教师，你可能还想知道为什么有些人愿用which而不用that。那就请参阅近年美国出版的权威著作Webster's Dictionary of English Usage 的that条，这里就恕不能细谈了。
