本文经授权转载自微信公众号：田间小站

雅思 专八 SAT GRE

Prowess 是本周《经济学人》（2025年6月14日刊）标题为“The world must escape the manufacturing delusion”一文中出现的一个单词：

Politicians hope that industrial prowess will somehow translate more broadly into national strength.

从拼写上来看， prowess 是一个与常见单词 process 和 profess （声称；公开表明，显示出；宣称相信，信奉）只隔中间一个字母不同的单词，三者可以一并联想记忆。

从词源上来看， prowess 一词与熟词 proud 同源，两者都源自于古法语 prud （勇敢的、英勇的）。

其中 prowess 最早于13世纪初由古法语 proece （英勇，勇气，勇敢的行为）进入英语，起初用来表示“英勇或无畏的行动”，进而拓展指“英勇、勇猛、无畏”，常意味着杰出的军事勇气与高超的战斗技能相结合，并取得辉煌的战功或战绩（brilliant achievements or exploits in arms）。比如：

• 神武门
  Gate of Divine Prowess
  
• 他听到过无数有关她英勇善战的故事。
  He heard countless stories of her prowess at arms.

俗话说“艺高人胆大”，而从高超的战斗技能这个概念出发， prowess 便发展出现在的主要含义指“高超的技艺、杰出的才能、非凡的技能”，也就是在特定活动或领域中的卓越技能或杰出专业知识，常带有一种顶尖、出众、引人注目甚至令人钦佩的意味。比如：

• 露一手你的烹饪技艺。
  Show your culinary prowess.
• 他总是吹嘘自己的艺术才华如何高超。
  He's always boasting about his artistic prowess.

那么回到上面《经济学人》的句子，其句意也就是说：政客们期望工业实力能够以某种方式更广泛地转化为国家实力。