cant表示虚情假意的言谈，由动词to cant（如乞丐般哀诉）衍生而来，若要追根溯源，它则来自拉丁语中的cantare（唱歌或诵经）。不过，这个词现在的词义以及它能流传开来可能要归功于苏格兰人安德鲁·坎特（Andrew Cant，1590—1663）。坎特是阿伯丁（Aberdeen）的一位长老会牧师，据说他在讲坛上布道的时候因为口音太重，除了一些经常来听他布道的会众外，没人能听懂他在说什么。坎特和他的弟弟亚历山大·坎特都是非常狂热的苏格兰长老会誓约支持者，所以虽然cant这个词来自拉丁语，坎特兄弟的事迹也许对传播这个词产生了不小的影响。