这种植物有乳白色汁液，开出的花很小，周围有醒目的苞片。除了作观赏植物外，某些大戟属植物还能作药用。euphorbia/ju:'fɔ:bɪə/　的名字来源于公元1世纪希腊医师欧福耳玻斯（Euphorbus）的名字。欧福耳玻斯是毛里塔尼亚国王朱巴二世（King Juba II）的医师。据说是国王将这种植物以他的名字来命名。