傅科摆的构造是将一个自由摆动的重物挂在一根长长的金属丝上，由于地球的转动，观察者看到的摆动平面在不断变化。利用这个单摆，其发明者法国物理学家让–贝尔纳·傅科（Jean-Bernard Léon Foucault，1819—1868）于1851年证明了地球沿一根轴心转动。傅科还于1852年发明了陀螺仪。