雌雄同体是指动物或植物同时拥有雄性和雌性的生殖器官。hermaphrodite　/hɜ:'mæfrədaɪt/　来自希腊神话中的赫尔墨斯与爱神阿佛洛狄忒之子赫尔玛佛洛狄托斯（Hermaphroditos）。赫尔玛佛洛狄托斯在仙女萨耳玛西斯（Salmacis）的池塘中沐浴时遇到了她，但拒绝了她的求爱。可是仙女并不甘心，她抱住赫尔玛佛洛狄托斯，向众神祈祷与其合为一体。众神听见了她的祷告，就使仙女与赫尔玛佛洛狄托斯的身体融合为一。从这个两性结合的故事中衍生出了hermaphrodite一词。