汤姆叔叔是对配合白人、赢得白人好感的黑人的贬义称呼。这个名字出自废奴小说《汤姆叔叔的小屋》（Uncle Tom’s Cabin，1896年出版，作者是美国人哈里特·斯托〔Harriet Beecher Stowe，1811—1896〕）。这部小说出版后在美国激起了强烈的反对奴隶制的情绪。据说亚伯拉罕·林肯（Abraham Lincoln）曾说：“《汤姆叔叔的小屋》帮助发动了美国内战。”