威灵顿靴起初指一种皮靴，靴筒的前半部分很长，能遮住膝盖，后面则比较短。现在的威灵顿靴指的是用橡胶制成的防水长筒靴，没有系扣、拉链等紧固件。

威灵顿靴的名字当然是来自英国军人和政治家威灵顿公爵一世亚瑟·韦尔兹利（Arthur Wellesley，1st Duke of Wellington；1769—1852），又称铁公爵。威灵顿公爵最著名的战绩是在半岛战争中击败法军（1814），并和布吕歇尔一起在滑铁卢最终击败拿破仑（1815）。1828至1830年，威灵顿任英国首相，后因对手组织了议会改革而辞职。他还担任过英国陆军总司令（1827—1828，1842—1852）。

除了威灵顿靴以他的名字命名外，新西兰首都惠灵顿（Wellington）和美国加利福尼亚的巨型针叶树“巨杉”（wellingtonia）也是以其名字命名的。