cruel, brutal, inhuman, savage, barbarous, fierce 与 ruthless 这些词都含有“残忍的、野蛮的”意思。

 (1) cruel意为“残酷的，无情的”，指对别人的痛苦漠不关心，并含有乐于看别人受苦或使别人痛苦的意思。

• It was cruel of him to make the donkey carry such a heavy load.
  他让驴子驮这样重的东西，真是残忍。
• It was cruel of Tom to tease the boy like that.
  汤姆那样取笑那男孩，真是冷酷。

 (2) brutal意为“凶残的，残酷的，残暴的”，指极端的、野兽般的残忍，含不择手段的意味。

• Many a rich businessman reached the top by trampling on others in the most brutal way.
  许多富商靠极其残酷地践踏别人而爬上去。
• Children were rent (away) from their mothers' arms by the brutal soldiers.
  凶残的士兵把孩子们从母亲的怀抱中夺走了。

 (3) inhuman意为“非人的，残酷的”，指缺乏同情心、仁爱等人类特有的良好的品质。

• Abusing children or the aged is both immoral and inhuman , especially in such a highly civilized society.
  虐待孩子和老人是不道德的、无人性的，尤其是在这样一个高度文明的社会。
• Only an inhuman mother would desert her child.
  只有铁石心肠的母亲才会遗弃自己的孩子。

 (4) savage指缺乏文明人应有的教养，尤指在愤怒或冲动时表现出的粗野蛮横，含有野蛮的意味。

• The poor man received a savage beating from the thugs.
  那可怜的人被暴徒们毒打了一顿。

 (5) barbarous指极端野蛮、残忍以至于令人感到震惊。

• It is barbarous to keep a lively boy cooped up like that.
  把一个活蹦乱跳的男孩那样关起来，真是残忍。
• We protested strongly against such barbarous aggression.
  我们强烈抗议这种野蛮的侵略行为。
• Their barbarous treatment of prisoners aroused great rage.
  他们对犯人的残酷虐待激起了极大的愤怒。

 (6) fierce意为“猛烈的，凶猛的”，指天性凶恶，令人害怕。

• Though seemingly fierce , the dog was gentle really.
  这条狗看起来凶猛，其实却很温顺。
• I have a notion that he was just the sort of wild, fierce , bandit hero whom I could have consented to give with my hand.
  我倒认为他正好是我愿意嫁的那种野蛮凶悍的绿林好汉。

 (7) ruthless指为达到目的，毫不在乎是否对他人造成伤害。

• He is a shrewd and sometimes ruthless adversary.
  他是个精明的、有时候冷酷无情的对手。
• He can be ruthless in getting what he wants, but I believe he would stop short of blackmail.
  他这个人为达到目的是心狠手辣的, 但我认为他还不至于使用敲诈手段。