有读者问：我们的课本上说表“将来的能力”须用 be able, 不可用 can,但我却遇见“Can you ring me up this evening?”请问如何解释？
应该说，表将来能力(ability)时，一般或通常须用 be able,如：
(1)I'll be able to pass my driving test after I've had a few lessons. （亦可用 manage to代替 be able）
(2)I'm sure we shall be able to get you a job soon.
但有例外。你所举的一个问句即是一例。我们觉得这种问句中的 can 似乎有 will 的含义，再如：
(3)Can you come to the party tomorrow?
另外，在表未来的 if 或 when 从句中亦可用 can，如：
(4)If you can pass your driving test at the first attempt, I'll be very surprised.
请再看一种例外情况：
(5)The spare parts have arrived. We can repair the car tomorrow.（这里的 can 似乎在表一种由于客观原因而形成的能力）
但请注意下面两句中的 can 则不是表能力，而是表许诺 (permission)：
(6)I can see him tomorrow.
(7)You can bring the dictionary tomorrow.
