有一读者问：曾遇到过这样一个句子：
(1)When potatoes is cooked with beef, it tastes better.
为什么句中的potatoes后面用单数动词is?
这是一个带有普遍性的名词与动词一致的问题。potatoes虽在形式上与动词is不一致，但在数念上却与is一致。因为potatoes在此尽管在形式上为复数，在概念上则是一不可分割的整体，再如：
(2)Oh, my carrots is scorching. （carrots在此不可数）
(3)Sheep brains is my favourite dish. （sheep brains不可数）
你可能要问： 上述句（1）可不可以用单形potato代替复形potatoes呢？ 我们觉得，在这种情况下，习惯上多用复形potatoes。单形potato多表菜肴或纯物质概念，如：
(4)Would you like some potato? （表菜肴）
(5)It's something starchy such as potato or cereal. （表纯物质）
同样，上述句（2）习惯上也应用复形carrots，如说my carrot，则指一份菜。上述句（3）中的brains则是一特殊情况，它实际上已变成单独一个词（类如bowels, entrails, genitals等），绝不可代之以单形brain。
关于复形名词与单数动词在数念上一致的问题，如有兴趣，可参阅拙著《英语名词的数》（开明出版社出版）编号6.3。
