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2025年11月26日，中国香港大埔区宏福苑发生令人揪心的大型火灾事故。在铺天盖地的英文报道中，有以下5个核心关键词值得掌握：
1. blaze
英 /bleɪz/ 美 /bleɪz/
The blaze tore through seven of eight tower blocks in Tai Po district.
大火席卷了大埔区八座塔楼中的七座。
——BBC
在新闻报刊报道各种火灾时，最为常用的就是 blaze 一词。该词侧重指“大火、烈火、火灾”，即非常大的或熊熊燃烧的火（a very large or fiercely burning fire）。
2. inferno
英 /ɪnˈfɜːnəʊ/ 美 /ɪnˈfɜːrnoʊ/
Hong Kong inferno puts spotlight on risky bamboo scaffolding
香港特大火灾聚焦高危竹制脚手架
——路透社
其次便是 inferno 一词，比如2017年造成72人死亡的伦敦格伦费尔塔火灾事故就被称为“London's Grenfell Tower inferno”。该词本义指“地狱”，引申指“地狱似的地方、恐怖景象”，以及类似地狱之火那般的“熊熊烈火”，后者侧重指失控的大型危险火灾（a very large dangerous fire that is out of control）。
3. engulf
英 /ɪnˈɡʌlf/ 美 /ɪnˈɡʌlf/
An apartment block has been engulfed in flames for more than 8 hours.
一栋公寓楼陷入火海已逾8小时。
——CNN
在形容大火包围建筑物时，比较常见的就是 engulf 一词。该词由前缀 en- （使；置于……之中）+熟词 gulf （海湾；鸿沟；深渊）构成而来，也有可能源自于古法语 golfe （旋涡），本义指大海、旋涡等“吞没、淹没”，拓展泛指大火、大雪、洪水、浓烟等“包围、吞噬、使陷入”，侧重指自然力量席卷某物以完全包围或覆盖该物（sweep over sth so as to surround or cover it completely）。
（拓展学习：经济学人每日一词：engulf）
4. high-rise
英 /ˈhaɪ raɪz/ 美 /ˈhaɪ raɪz/
Several residential high-rises engulfed in flames
数栋高层住宅楼遭火海吞噬
——路透社
high-rise 一词比较简单，就是由形容词 high + 动词 rise 构成而来，主要作形容词表示“高层的”，也用作名词表示“高层建筑”，侧重指多层并配备电梯的高大现代建筑（a tall modern building that has multiple stories and is equipped with elevators）。
5. toll
英 /təʊl/ 美 /toʊl/
Death toll hits 65 as Hong Kong reels from worst fire in decades
香港遭遇数十年来最严重火灾，遇难人数升至65人。
——金融时报
在报道战争、灾难、刑事案件等造成的伤亡人数时， 十分常见的就是 toll 一词。该词本义指使用道路或桥梁所需支付的“通行费”（a charge payable to use a bridge or road），进而引申指“代价”，尤其是“惨痛或毁灭性的代价（a grievous or ruinous price）”。又因惨烈代价之中以“生命或健康的代价（cost in life or health）”为甚，于是 toll 便衍生出“伤亡人数”之义。
最后，祈愿逝者安息，伤者早日康复，受灾同胞能尽快重建家园、恢复正常生活。香港加油！
